El tesoro que cruzó océanos: España recupera el increíble hallazgo desaparecido hace 18 años

En marzo de 2025, las autoridades españolas anunciaron la recuperación de un medallón visigodo de incalculable valor histórico y artístico. La pieza, elaborada en oro y con una exquisita escena mitológica de Belerofonte venciendo a la Quimera, desapareció del radar público en 2007, cuando fue detectada por última vez en el circuito del mercado negro. Fue finalmente localizada en una galería de arte en Nueva York, donde iba a ser subastada por unos 210.000 dólares.

La operación de recuperación ha sido coordinada por el Ministerio de Cultura, el Consulado de España en Nueva York y expertos en patrimonio, sin que fuera necesario recurrir a procedimientos judiciales. La colaboración voluntaria del marchante estadounidense permitió el retorno pacífico del objeto a suelo español.

 Un objeto con alma visigoda  

El medallón, datado entre los siglos V y VII d.C., pertenece a la época visigoda peninsular. Su iconografía, poco común en el arte hispano de la época, representa a Belerofonte, héroe de la mitología griega, enfrentándose a la Quimera. El estilo, los materiales y la calidad del grabado indican que se trataba de una pieza de prestigio, probablemente utilizada como elemento ceremonial o distintivo de poder.

Piezas de este tipo permiten conocer mejor las relaciones entre las élites visigodas y la iconografía clásica, además de ofrecer pistas sobre las técnicas orfebres de una época crucial para la historia de la península ibérica

 Dos décadas de sombras  

El medallón había sido documentado en colecciones arqueológicas de Extremadura, concretamente en excavaciones en la zona de Mérida. Fue sustraído del patrimonio público y su rastro se perdió en 2007. Desde entonces, el Gobierno autonómico de Extremadura y el Ministerio de Cultura mantuvieron activa su búsqueda en bases de datos internacionales y subastas especializadas.

La pista definitiva llegó a través del trabajo del historiador y arqueólogo José María Álvarez Martínez, quien reconoció la pieza en el catálogo de una casa de subastas neoyorquina en 2023. Tras confirmarse su origen español mediante informes técnicos y documentación arqueológica previa, se activó el protocolo diplomático para su repatriación.

  Un modelo de cooperación internacional  

El caso del medallón visigodo ha sido destacado por expertos y organismos internacionales como ejemplo de cooperación efectiva en la lucha contra el tráfico ilícito de bienes culturales. La repatriación sin necesidad de procesos judiciales demuestra la importancia de la diplomacia cultural y la colaboración con instituciones privadas.

Desde la UNESCO hasta INTERPOL, el tráfico de antigüedades sigue siendo una preocupación central. Este tipo de recuperaciones contribuye no solo a restituir el patrimonio perdido, sino también a generar conciencia sobre la necesidad de proteger los bienes culturales como parte esencial de la identidad de los pueblos.

 Ahora, con su regreso asegurado, se abre el debate sobre su destino final, con Extremadura como firme candidata para custodiar este fragmento tangible del pasado visigodo.  

 UN LUGAR EN LA TIERRA  

Descubre tesoros del patrimonio

Un lugar en la tierra, 25 de abril de 2025: Archidiócesis de Valencia

Si quieres seguir conociendo objetos históricos que se encuentran en distintas ciudades de España, no dejes de ver Un Lugar en la Tierra, que nos ayuda a descubrir la riqueza histórica, artística y espiritual del patrimonio de la Iglesia.  Acompañado por expertos en arte sacro, por historiadores y testimonios locales.  No te lo pierdas, los viernes a las 21:30 h, en TRECE y trecetv.es.