El verdadero origen del Chanel Nº5 está en un romance entre un príncipe ruso y Coco: así se creó el perfume más famoso

Mucho antes de que Marilyn Monroe susurrara que solo dormía con unas gotas de Chanel Nº5, ya había nacido el mito. Lo que pocos conocen es que el perfume más célebre de todos los tiempos no fue fruto del marketing o del azar, sino de un encuentro entre dos mundos: el de la realeza caída de la dinastía Romanov y el de la emergente moda francesa. En el centro de esta historia está Dimitri Romanov, un príncipe ruso exiliado en París tras la Revolución de 1917 y, según los archivos históricos, uno de los participantes en el asesinato del célebre Rasputín.

“La historia de los Romanov es inacabable”, recordaba la historiadora Ana Velasco en una entrevista reciente con Alberto Herrera en COPE. “El príncipe Dimitri tenía un aura mítica en el París de los años 20”, afirmaba. No era para menos. Su implicación en la conspiración para eliminar a Rasputín —el monje que dominaba la corte del último zar— y su fuga tras la revolución le convirtieron en una figura fascinante para la alta sociedad europea de entreguerras. Y fue precisamente en esa ciudad, en ese momento de convulsión y renacimiento, donde conoció a Gabrielle Chanel, más conocida como Coco.

Un perfumista imperial

El encuentro entre Dimitri y Chanel no fue anecdótico. Su romance, breve pero intenso, cambiaría el curso de la historia del perfume. Fue el príncipe quien presentó a Coco al perfumista Ernest Beaux, un genio que había trabajado al servicio de los zares y que había creado fragancias para la zarina Alexandra y para el tricentenario de la dinastía Romanov. “Beaux era toda una figura clave”, señala Velasco, y su talento se plasmó en una fórmula revolucionaria: un perfume que no imitara una flor concreta, sino que fuera “una idea abstracta de la feminidad”.

Así nació Chanel Nº5, con notas de jazmín, rosa, ylang-ylang y una poderosa presencia de aldehídos. El aroma rompía con todo lo anterior y se convirtió en un símbolo de la mujer moderna. Pero sin Dimitri Romanov, quizá Chanel nunca habría accedido a Beaux ni a ese mundo de refinamiento olfativo reservado hasta entonces a la nobleza rusa.

La historia secreta

En palabras de Velasco, “el príncipe Dimitri fue el responsable indirecto de la creación del perfume porque unió a Chanel con el perfumista”. Y esa unión no solo tuvo consecuencias para la historia de la moda, sino también para la leyenda de la marca Chanel.

El pasado aristocrático del imperio ruso, marcado por el lujo, las intrigas y los exilios, dejó su impronta en la creación de una fragancia que sintetiza el misterio y la sofisticación. Hoy, detrás de cada frasco de Chanel Nº5 se esconde no solo el genio de Coco Chanel, sino también los ecos de una dinastía caída, los salones del París bohemio y el recuerdo de una Rusia imperial desaparecida.

Si te interesa la historia de los Romanov, puedes profundizar en su legado leyendo el monumental libro de Simon Sebag Montefiore, Los Romanov. Y si te apasiona la relación entre moda e historia, la propia Ana Velasco presenta su nuevo ensayo histórico, La moda española. 1898-1936, una obra que aborda cómo la estética refleja las transformaciones sociales de una época crucial en España.